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Se reconstruire après la perte d’un bébé : le modèle de deuil du Dr Tonkin

Photo du rédacteur: Johanna QuerinJohanna Querin

Perdre un bébé, c’est perdre une partie de soi, un futur imaginé, et cela peut sembler insurmontable. Ce chagrin, immense et dévastateur, occupe tout l’espace. Vous pensez peut-être qu’avec le temps, il finira par disparaître, mais en réalité, c’est votre vie qui s’élargit et s’adapte autour du deuil. Cette perspective, développée par le Dr Lois Tonkin, psychiatre, et son modèle "grandir autour du deuil", offre une vision différente, plus humaine, plus réaliste, et souvent plus apaisante pour celles et ceux qui traversent cette épreuve.

Deux mains qui se rejoignent et font couple
"La perte n'est pas quelque chose que l'on « surmonte », elle ne s'atténue pas nécessairement non plus." Loïs Tonkin



Le modéle de deuil du Dr Tonkin


Le modèle "grandir autour du deuil", proposé par le Dr Lois Tonkin, remet en question l’idée que "le temps guérit toutes les blessures". Il repose sur une observation simple : le chagrin ne diminue pas forcément avec le temps, mais c’est notre vie qui s’élargit et grandit autour de cette douleur.


Imaginez dessiner un cercle pour représenter votre vie. Au début, ce cercle est presque entièrement rempli par le chagrin : il occupe tout l’espace, il consomme toutes vos pensées. Vous pouvez avoir du mal à manger, à dormir, ou même à imaginer un futur. Vous vivez une douleur omniprésente.

Avec le temps, cependant, votre cercle extérieur – c’est-à-dire votre vie – commence à grandir. Ce n’est pas que votre deuil rétrécit : il reste une part de vous, mais il n’occupe plus tout l’espace. Vous rencontrez de nouvelles personnes, vivez de nouvelles expériences, vous autorisez des moments de joie. Lentement mais sûrement, la vie se réorganise autour de cette perte, et l’immense douleur que vous ressentez aujourd’hui devient moins dominante. Ce modèle aide à comprendre que le deuil n’a pas de calendrier fixe : il évolue à votre rythme.


Grandir autour du chagrin sans oublier


Le modèle de Tonkin ne cherche pas à minimiser votre douleur. Il reconnaît que perdre un bébé est un drame qui vous transformera à jamais. Mais il montre aussi que cette transformation peut inclure la possibilité d’une vie apaisée, où le chagrin trouve une place.


Marie, par exemple, explique qu’elle a commencé par se fixer de petits objectifs : marcher un peu chaque jour, cuisiner, lire, s’inscrire à un cours de yoga pour reconnecter avec son corps. "Il m’a fallu du temps pour accepter que je pouvais sourire et rire, profiter d’un coucher de soleil, sans que cela signifie que j’oubliais mon bébé", confie-t-elle. Elle a aussi trouvé du réconfort dans un groupe de parole, où elle a rencontré d’autres parents confrontés au deuil périnatal. "J’ai compris que je n’étais pas seule, et ces échanges ont changé beaucoup de choses pour moi." Le deuil périnatal est une épreuve qui bouleverse toute votre existence. Pourtant, au fil du temps, vous pouvez retrouver un certain équilibre, même si vous ne serez plus tout à fait la même personne qu’avant.


Cheminer à votre rythme


Le modèle de Tonkin montre que votre chagrin ne disparaîtra pas, mais que vous pouvez l’intégrer à votre vie. Vous pouvez continuer à penser à votre bébé tout en vivant des moments de bonheur. Parfois, certaines périodes – un anniversaire, une fête familiale – raviveront votre douleur, et c’est normal. Mais ces instants ne définissent pas l’ensemble de votre vie : vous apprendrez à les traverser.


Chaque étape compte, aussi petite soit-elle. Et si, comme Marie, vous avez l’impression que le chemin est trop long ou trop ardu, rappelez-vous qu’il n’y a pas de règles ou de normes dans le deuil. Autorisez-vous à avancer à votre rythme, à demander de l’aide et à vivre chaque jour comme il vient. Votre chagrin est une part de vous, mais il n’est pas tout ce que vous êtes. Vous avez les ressources en vous pour grandir, vivre et construire une nouvelle vie qui honore votre passé tout en vous permettant d’avancer.



Si vous traversez cette épreuve, vous n’êtes pas seul(e). Je suis là pour vous accompagner sur ce chemin. Vous pouvez me contacter par message à hello@johannaquerin.com ou prendre directement rendez-vous.



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